１７日夜から１８日朝にかけて降った雪の影響で、県内で路面凍結や降雪によるスリップ事故や転倒によるけが人が相次いだ。県警によると、スリップなどの交通事故は２３６件（１８日午前８時現在）に上り、２２人が軽傷を負った。また、県消防課のまとめでは、自己転倒で救急搬送された歩行者は２４人（同日午後２時現在）。特に東葛地域で多かった。
　銚子気象台によると、房総半島の南海上を低気圧が通過し、上空の寒気を引き込んだ影響という。千葉市では１８日朝に２センチの積雪があった。

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名古屋市消防局の昨年１年間の出動件数が、過去最多の１１万５７９件（速報値）に上った。市の保有する救急車の台数は国が示した整備指針に比べて不足しているうえ、緊急性が低いケースなど不適正とみられる通報も１割ほどあり、市は対応に頭を悩ませている。
　１０年の出動件数（１０万３４７０件）から６・９％増えた。近年の通報の内訳をみると、６割が急病で、次いでけがや交通事故。出動は９４年（５万 ５０７０件）から２０年足らずで倍増している。高齢化のほか、核家族化によって交通手段がない世帯からの通報が増えたことが背景にあるとみられる。 １０～１１年は、猛暑の影響で夏場に熱中症患者の搬送も目立った。
　市消防局には現在、救急車３７台がある。１１年４月に１台増やしたが、消防庁が示した整備指針（名古屋市の場合は３８台）よりも１台少ない。担当者は「出動件数が増え、現場到着までの時間などに影響が出かねない状況だ。国の指針を満たすよう１台増を目指したい」と話す。
　一方で、不適正な利用が疑われる通報が問題化している。入院予定日に入院先へ送ってもらおうと支度を整えて通報したり、「どこの医療機関に行っていいか分からないから」との理由で救急車を要請したケースもあったという。

脳と脊髄の周囲を満たす水分「脳脊髄液」が漏れて減り、頭痛など様々な症状が表れる脳脊髄液減少症。国の研究班が今年６月、「外傷でも起こる」と認めた中間報告を公表するなど、診断・施術の指針づくりが進み、将来の保険適用に向けた第一歩が踏み出された。（佐藤光展）

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　脳脊髄液減少症は、体を起こすと表れる頭痛（起立性頭痛）に加え、吐き気、嘔吐、首の硬直、めまい、視力低下、耳鳴りなど様々な症状が表れる。

　脳脊髄液の役割は十分解明されていないが、脳・脊髄の保護や、栄養補給などの役目があると考えられている。液を閉じ込めている硬膜の小さな穴から 液が外に漏れて減り、水位が低下すると、液の中に浮かぶ脳の位置が下がり、脳から出る神経が引っ張られるなどして影響を受け、症状が表れると考えられてい る。

　脳脊髄液の減少で、様々な症状が表れることは以前から知られていたが、脳神経外科などの専門医の間では「交通事故などの外傷で硬膜に穴が開くこと は考えにくい」との考えが一般的だった。そのため、患者は「心の病」と決めつけられたり、「事故の補償目当てでうそをついているのでは」などと思われたり して、苦しんできた。

　そこで厚生労働省は、専門医らによる研究事業「脳脊髄液減少症の診断・施術の確立に関する研究」を２００７年に開始。起立性頭痛の症例を１００例 集め、発症の経緯や検査画像を詳細に検討した。その結果、外傷をきっかけに脳脊髄液の漏れが起こったケースを５例確認。今年６月、「交通事故などの外傷が 契機になることは、決してまれではない」との判断を明らかにした。

　山王病院脳神経外科副部長の高橋浩一さんは「外傷で脳脊髄液減少症になると国が認めた画期的な報告。患者の切実な訴えが、やっと国に届いた」と喜ぶ。

　これにより、交通事故の自賠責保険や労災の認定でも、この病気が事故の後遺障害と判断され、患者は正当な補償を受けやすくなると期待されている。

　脳脊髄液の漏れを確認するには、微量の放射線を放つ薬品を腰から入れ、特殊な画像装置で変化を観察する検査（脳槽シンチレーション）などを行う。 施術は、事前に採取した患者本人の血液を少量、腰椎などから注射し、血を固めて硬膜の穴をふさぐブラッドパッチ療法が行われる。

　費用は病院により異なるが、目安は１回あたり約３０万円（入院費含む）。数日から１週間程度の入院が必要になる。１回では十分な効果がなく、時期をあけて２、３回行うこともある。

　同病院では、この施術を受けた患者約１２００人のうち、７５％で症状が改善した。１５歳以下の子どもの患者（約１００人）は、さらに施術成績がよく、９０％で効果があった。一方、施術に伴い全身の強い痛みなどが１％弱に起こる。

　高い効果が期待できる施術法だが、高額な費用を支払えず、断念する患者が少なくない。国の研究班は今後、ブラッドパッチ施術の有効性を検証。効果が確認されれば、入院費などに保険が使える高度医療に申請し、さらに今後、保険適用される可能性が高まる。

（2011年7月7日 読売新聞）